El 1 de enero de 2026, el buque pesquero Liao Dong Yu 578 fue capturado por piratas somalíes cerca de Bandar-Beyla, en la región de Karkaar, Puntland. El incidente fue confirmado por el Maritime Security Center for the Indian Ocean y la Fuerza Naval de la Unión Europea, que monitorean la actividad en la zona. Se trata de la segunda vez que este mismo barco es secuestrado en poco más de un año, tras haber sido retenido en noviembre de 2024 y liberado en enero de 2025 mediante el pago de un rescate.
Un fenómeno que persiste
La piratería somalí, que alcanzó su punto más alto entre 2008 y 2012, nunca desapareció por completo. Aunque las operaciones internacionales redujeron significativamente los ataques, los grupos armados locales conservan la capacidad operativa. El secuestro del Liao Dong Yu 578 demuestra que los pesqueros y buques de menor porte continúan siendo blancos vulnerables en aguas del Índico.
Los piratas suelen retener a la tripulación para exigir rescates millonarios. En ocasiones, los barcos capturados son utilizados como “naves madre” para lanzar ataques contra objetivos mayores, ampliando el riesgo para el comercio marítimo regional.
La costa de Puntland, en el noreste de Somalia, se mantiene como uno de los principales focos de actividad. La combinación de factores socioeconómicos, ausencia de control estatal y presencia de flotas extranjeras en aguas africanas genera un escenario propicio para la piratería. Los pesqueros chinos, por su número y antecedentes de pesca ilegal en la región, se han convertido en objetivos frecuentes.
Impacto en la navegación internacional
El Índico es un corredor estratégico para el comercio global, conectando Asia con África y Europa. La persistencia de la piratería somalí implica riesgos directos para:
- Flotas pesqueras extranjeras, que operan en aguas africanas.
- Buques mercantes, que transitan hacia el Canal de Suez y el Golfo de Adén.
- Tripulaciones, expuestas a secuestros y violencia.
La continuidad de estos ataques obliga a mantener despliegues internacionales de vigilancia y patrullaje, como los de la Fuerza Naval de la Unión Europea y la coalición multinacional en el Golfo de Adén.
Estadísticas recientes
Aunque el número de incidentes es menor que en la década pasada, los registros muestran que la piratería somalí sigue activa. Según datos de organismos internacionales, en 2025 se reportaron varios intentos de abordaje y al menos dos secuestros confirmados en aguas cercanas a Puntland. El caso del Liao Dong Yu 578 se suma a esta lista y refuerza la alerta sobre la vulnerabilidad de la zona.
El secuestro del pesquero chino en enero de 2026 confirma que la piratería somalí continúa siendo un peligro real para la navegación internacional en el Océano Índico. Pese a los esfuerzos de vigilancia y cooperación multinacional, los grupos armados locales mantienen capacidad de acción, afectando tanto a flotas pesqueras como a buques mercantes que transitan por uno de los corredores más estratégicos del comercio global.
Por: Redacción