El inicio de 2026 expone una dualidad en el transporte marítimo internacional. Por un lado, los reportes sectoriales señalan que el sistema global sigue ajustado, con congestión portuaria y baja confiabilidad de itinerarios pese al crecimiento de la flota mundial. Por otro, Eastern Pacific Shipping (EPS), con sede en Singapur, acaba de renovar su equipo ejecutivo y ratificar su proyecto EPS 500, que busca alcanzar una flota de 500 buques en los próximos años.
Capacidad global tensionada
La brecha entre capacidad nominal y capacidad efectiva es el núcleo de la paradoja. Aunque la cantidad de buques disponibles aumenta, la congestión portuaria, los desvíos de rutas y la variabilidad en los tiempos de llegada reducen la eficiencia del sistema. En la práctica, se requieren más buques-día para mover la misma carga, lo que presiona ventanas de atraque y tiempos de ciclo. Los informes recientes insisten en que el mercado no se percibe holgado, sino frágil y dependiente de márgenes de seguridad cada vez más amplios.
La estrategia de EPS
En este escenario, EPS avanza con una reorganización de su cúpula ejecutiva tras la integración de Cool Company Ltd. (CoolCo), con el objetivo de segmentar y empoderar cada línea de negocio. La estrategia se complementa con nuevas órdenes de construcción: en noviembre de 2025, la compañía firmó un contrato con Hengli Heavy Industries en China para la construcción de 12 buques, incluyendo 6 VLCCs, 2 Suezmax dual-fuel LNG y 4 portacontenedores de 6.000 TEU, con entregas previstas entre 2027 y 2028.
El plan EPS 500 no se limita a sumar capacidad. Parte de los nuevos pedidos responden a la necesidad de reemplazar buques más antiguos y adaptarse a regulaciones ambientales más estrictas. La incorporación de unidades dual-fuel LNG refleja la transición energética del sector y la búsqueda de eficiencia operativa. EPS apuesta a que una flota moderna y diversificada le permitirá mantener competitividad en un mercado cada vez más exigente.
Una realidad dual
La paradoja es evidente: mientras informes sectoriales insisten en que el sistema sigue ajustado y que la sobreoferta de barcos no se traduce en mayor eficiencia, EPS avanza con un plan de crecimiento ambicioso. La explicación está en la diferencia entre la visión global y la estrategia individual. A nivel macro, la flota mundial puede estar saturada; a nivel corporativo, cada armador busca posicionarse mejor, diversificar segmentos y asegurar contratos de largo plazo.
Aunque la expansión pueda parecer contradictoria frente a la sobreoferta global, EPS reduce el riesgo mediante contratos de fletamento ya firmados con clientes estratégicos como CMA CGM. De esta manera, asegura empleo para parte de su nueva capacidad y evita depender exclusivamente de la volatilidad del mercado spot.
El proyecto de EPS refleja cómo las grandes navieras piensan en ciclos largos. Aunque hoy la operación se perciba tensionada, las entregas previstas para 2027–2028 responden a una lectura de futuro: mayor demanda, transición energética y necesidad de flotas más modernas. En ese sentido, la expansión no es un movimiento aislado, sino parte de una tendencia más amplia de renovación tecnológica y reposicionamiento estratégico.
La historia de EPS sintetiza la realidad dual que vive el transporte marítimo internacional: un sistema global que se siente ajustado, con fricciones operativas, y al mismo tiempo empresas que apuestan por expandirse y modernizarse. La clave está en entender que más barcos no garantizan más eficiencia, pero sí pueden ofrecer ventaja competitiva si se combinan con contratos asegurados, diversificación de segmentos y adaptación a nuevas exigencias regulatorias.
Por: Redacción