La carrera por nuevos buques gaseros sumó otro capítulo con el anuncio de COSCO Shipping Energy Transportation (CSET), que confirmó la firma de un contrato por USD 953 millones para la construcción de cuatro metaneros de 175.000 m³ en el astillero Jiangnan Shipyard de Shanghái. Las entregas están previstas entre 2029 y 2030, bajo un contrato de fletamento de siete años con Shell Tankers (Singapore).
Este movimiento se produce apenas días después de que BW LPG asegurara ocho gaseros por USD 940 millones, tal como informamos en Confluencia Portuaria en la nota BW LPG asegura ocho gaseros por USD 940 millones. La referencia confirma que los grandes actores del transporte energético están acelerando sus inversiones en flota, tensionando la capacidad de los astilleros asiáticos y elevando los precios promedio por unidad.
Al respecto Fraser Carson, analista principal de Wood Mackenzie, afirmó que “esta serie de nuevos buques estaba originalmente destinada a proyectos de LNG en construcción (Qatar, EE. UU., Mozambique, etc.), pero los retrasos en estas obras significan que muchos podrían terminar en el mercado spot, provocando una caída significativa en las tarifas de flete.”
Detalles del contrato
- Valor total: 6.445 millones de yuanes (USD 953 millones).
- Costo por unidad: USD 238 millones.
- Entrega: entre 2029 y 2030.
- Fletamento: contrato de siete años con Shell, valorado en 5.400 millones de yuanes (USD 798 millones).
- Flota LNG de COSCO: más de 87 unidades entre operativas y en construcción.
Expansión estratégica
El pedido refuerza la estrategia china de consolidar su presencia en el transporte de gas natural licuado, en línea con la política energética nacional y la transición hacia combustibles más limpios. Con este contrato, COSCO se posiciona junto a QatarEnergy, MOL y BW LPG, que también han realizado encargos recientes de gran escala.
La operación garantiza ingresos estables gracias al acuerdo con Shell y asegura capacidad logística en un mercado marcado por la volatilidad del gas.
Impacto en el mercado
La decisión de COSCO confirma la presión sobre los astilleros asiáticos, que ya registran saturación de slots para entregas post‑2028. Analistas señalan que el valor por unidad refleja un mercado en alza, impulsado por la demanda de transporte energético y la necesidad de cumplir con regulaciones ambientales internacionales.
El contrato también refuerza la tendencia hacia buques dual‑fuel y sistemas de eficiencia operativa, alineados con las exigencias de la Organización Marítima Internacional (IMO).
Con este pedido de USD 953 millones, COSCO Shipping Energy consolida su expansión en el transporte de gas natural licuado y asegura contratos estratégicos con Shell. La operación se suma a la ola de encargos recientes —como el de BW LPG— y confirma que los grandes actores del sector están acelerando inversiones para dominar la logística energética global en la próxima década.
Director en Confluencia Portuaria