El 15 de febrero de 2025, el portacontenedores MSC Baltic III, con bandera liberiana y capacidad de 2.478 TEU, sufrió un apagón en medio de una tormenta y encalló cerca de Wild Cove, en la Bahía de Islands, Terranova y Labrador. Los 20 tripulantes fueron rescatados por la Guardia Costera canadiense, pero el buque quedó varado en una playa rocosa, convertido en un símbolo de la vulnerabilidad marítima. Tras más de un año de operaciones de limpieza y retiro de carga peligrosa, el proceso de desmantelamiento comenzó en 2026 y se extenderá hasta 2027.
La operación de desmantelamiento
La empresa Resolve Marine, contratada por MSC y sus aseguradores, lidera la operación. Se construyó un camino en zigzag hacia la playa para permitir el ingreso de maquinaria pesada y se reforzaron accesos para trasladar piezas metálicas de gran tamaño. El método elegido consiste en cortar el buque en secciones: la proa será arrastrada hacia la playa y desmontada pieza por pieza, mientras que la popa seguirá el mismo proceso tras reforzar estructuras debilitadas por tormentas e hielo.
La primera fase se desarrolla durante 2026, con pausas en invierno debido a las condiciones extremas de Terranova. El cronograma prevé que el desmantelamiento continúe en 2027, con destino final de las piezas en plantas de reciclaje autorizadas.
Impacto ambiental y costos
Durante la campaña de limpieza de 2025 se retiraron 409 de los 462 contenedores, incluidos materiales peligrosos, y se recuperaron 1.700 toneladas de fuel oil. Sin embargo, la Guardia Costera canadiense mantiene zonas de restricción de una milla náutica alrededor del sitio, con vuelos de drones y patrullajes regulares. Se siguen encontrando pequeñas cantidades de restos oleosos, que son retirados en cada inspección.
El casco del MSC Baltic III presenta grietas y deformaciones severas, lo que impide cualquier intento de reflotamiento. Los costos de la operación se estiman en decenas de millones de dólares, financiados por MSC y sus aseguradores, bajo supervisión de Transport Canada. Para las comunidades locales, el naufragio ha significado riesgos ambientales, pérdida de acceso a zonas pesqueras y un recordatorio constante de la fragilidad de las rutas marítimas.
Logística y ambiente
El MSC Baltic III demuestra que un accidente marítimo no termina con el rescate de la tripulación ni con el retiro del combustible. Un buque varado se convierte en un problema logístico, ambiental y político que se prolonga por años. Canadá debe garantizar seguridad y limpieza, MSC debe asumir costos crecientes y la comunidad internacional observa cómo un naufragio se transforma en un monumento incómodo a la vulnerabilidad del comercio global.
En Terranova, el casco oxidado del MSC Baltic III no es solo un resto de acero: es la evidencia de que cada error técnico puede convertirse en una herida abierta en la costa, con cicatrices que tardan años en cerrarse.
Por: Redacción