Durante junio de 2026, los fletes marítimos experimentaron un nuevo ciclo de alzas que repercutió directamente en las economías sudamericanas. El Índice de Fletes Contenerizados alcanzó los 3.121 puntos, con un incremento del 40% en apenas un mes y un 67% interanual. Este comportamiento refleja la combinación de factores geopolíticos, energéticos y logísticos que presionan sobre las tarifas y reducen la previsibilidad de los contratos.
El encarecimiento global y su impacto en Sudamérica
La tensión en el Estrecho de Ormuz, con amenazas sobre el flujo energético global, elevó los costos de bunker fuel y las primas de seguro marítimo. Al mismo tiempo, las navieras aplicaron omisiones de servicio y ajustes de capacidad para sostener márgenes en un mercado volátil. La temporada alta se adelantó, generando un efecto dominó sobre la disponibilidad de espacio y la vigencia de las tarifas.
Sudamérica, dependiente de corredores hacia Europa, Asia y Norteamérica, quedó expuesta a esta dinámica global. Exportadores agrícolas, mineros e industriales enfrentan un escenario de costos crecientes y menor flexibilidad, mientras importadores de bienes de consumo y maquinaria deben recalcular presupuestos ante la volatilidad de las rutas vía Panamá.
Rutas clave: Atlántico, Pacífico y Caribe
El Atlántico Sur, con Brasil y Argentina como protagonistas, concentra las exportaciones de granos, proteínas y minerales hacia Europa y China. Puertos como Santos, San Lorenzo–San Martín, Bahía Blanca y Montevideo registran recargos energéticos de entre 8% y 12%, lo que eleva el costo de contenedores de 40 pies a un rango de 2.500–3.800 dólares. La menor vigencia de las cotizaciones obliga a los exportadores a negociar contratos más cortos y flexibles.
En el Pacífico Sur, Chile y Perú enfrentan la presión más intensa. Los puertos de San Antonio, Valparaíso, Callao y el nuevo megapuerto de Chancay movilizan minerales, frutas y agroindustria hacia Asia. Las tarifas hacia China se ubican entre 2.800 y 4.500 dólares por contenedor, con un alza del 20% en junio. La demanda asiática, sumada a la anticipación de la peak season, obliga a los exportadores a asegurar espacio con semanas de antelación.
El Caribe y el Canal de Panamá, utilizados por Colombia y Ecuador, muestran la mayor volatilidad. Cartagena, Buenaventura y Guayaquil registran tarifas de 2.800–5.000 dólares hacia la costa este de EE.UU., con congestión en las esclusas panameñas y recargos por demoras. Importadores de maquinaria y bienes de consumo enfrentan costos imprevisibles y menor disponibilidad de espacio, lo que impacta en la planificación logística regional.
Estrategias y perspectivas para la región
La volatilidad de los fletes marítimos obliga a Sudamérica a repensar su estrategia logística. En el Atlántico, los exportadores agrícolas de Argentina y Brasil buscan contratos anuales que amortigüen las subas de bunker fuel y seguros. En el Pacífico, las empresas mineras y agroindustriales de Chile y Perú diversifican puertos de salida y anticipan reservas para evitar disrupciones. En el Caribe, Colombia y Ecuador exploran alternativas de transbordo en hubs como Cartagena y Montevideo para reducir la dependencia del Canal de Panamá.
En este contexto, voces del sector advierten sobre la necesidad de coordinación. “Los costos de flete se han convertido en un factor crítico para la competitividad de nuestras exportaciones”, señaló José Domínguez, presidente de la Cámara de Exportadores de la Argentina (CERA), en declaraciones recientes. Por su parte, Jan Hoffmann, jefe de la División de Logística de la UNCTAD, afirmó: “La volatilidad en los fletes refleja la fragilidad de las cadenas de suministro globales y la urgencia de invertir en resiliencia portuaria y marítima”.
Sigue la presión sobre los fletes
La coordinación entre gobiernos, puertos y empresas se vuelve esencial para enfrentar un mercado global cada vez más inestable. La experiencia de crisis anteriores —como el bloqueo del Canal de Suez en 2021 o la congestión en Yantian en 2024— demuestra que la resiliencia logística depende de la capacidad de adaptación y de la diversificación de rutas.
Sudamérica, con puertos estratégicos como Santos, Bahía Blanca, Quequén, San Antonio, Callao, Chancay, Cartagena y Montevideo, tiene la oportunidad de consolidar un entramado logístico más robusto. La clave estará en combinar inversiones en infraestructura con acuerdos comerciales que aseguren previsibilidad en un contexto de costos crecientes.
En perspectiva, los próximos meses mantendrán la presión sobre los fletes marítimos. La geopolítica energética, la demanda asiática y los ajustes de capacidad de las navieras seguirán marcando la agenda. Para Sudamérica, el desafío será blindar su competitividad exportadora y garantizar la llegada de insumos críticos, en un escenario donde la logística se convierte en un factor estratégico de primer orden.
Director en Confluencia Portuaria