El 14 de julio de 2026, un derrame de ácido fluorhídrico (HF) en el Deurganck Dock del puerto de Amberes‑Brujas obligó a activar el plan de emergencia municipal. El incidente se originó en un contenedor a bordo del buque MSC Mia Summer II. Según el comunicado oficial de la municipalidad de Beveren‑Kruibeke‑Zwijndrecht, se procedió al cierre inmediato de las terminales MSC‑PSA MPET y DP World Antwerp Gateway, además de la evacuación de personal y restricción de accesos en la esclusa Kieldrecht.
Las autoridades confirmaron que 155 trabajadores fueron examinados por posible exposición, con 28 hospitalizados y uno en cuidados intensivos. El contenedor fue sellado y neutralizado con cal, mientras equipos especializados realizaron mediciones de aire que mostraron niveles normales fuera del perímetro.
Operativa portuaria y consecuencias económicas
El cierre de muelles afectó de manera directa la programación de buques en uno de los principales hubs europeos. De acuerdo con datos difundidos por Port of Antwerp‑Bruges, al menos 12 buques vieron retrasada su operación durante las primeras 24 horas, incluyendo servicios de MSC y CMA CGM.
Operadores logísticos como Kuehne + Nagel informaron demoras en el transporte terrestre y reprogramación de cargas sensibles. Estimaciones preliminares de la Federación Belga de Transitarios calculan pérdidas superiores a 5 millones de euros por interrupción de servicios y costos adicionales de desvío.
La investigación oficial apunta a daños en el contenedor durante operaciones previas de carga. El portavoz de la autoridad portuaria, Jan Van der Meer, declaró que “la prioridad fue garantizar la seguridad del personal y contener la sustancia. El análisis posterior determinará responsabilidades y medidas correctivas”.
Seguridad química y medidas regulatorias
El ácido fluorhídrico es utilizado en procesos industriales como la fabricación de semiconductores y vidrio. Su peligrosidad radica en la capacidad de causar lesiones graves por inhalación o contacto cutáneo, con síntomas que pueden aparecer horas después.
La Agencia Federal para la Seguridad Química de Bélgica anunció que revisará los protocolos de inspección de contenedores con sustancias peligrosas y reforzará los requisitos de embalaje. Asimismo, la Comisión Europea evalúa actualizar las normativas sobre transporte y almacenamiento de ácidos industriales en puertos de alto tráfico.
El incidente de Amberes se suma a otros eventos recientes en Europa que han puesto en evidencia vulnerabilidades en la gestión de cargas peligrosas. La coordinación entre navieras, operadores portuarios y autoridades locales será clave para prevenir nuevos episodios.
El derrame de ácido fluorhídrico en Amberes‑Brujas interrumpió operaciones críticas y generó pérdidas económicas inmediatas, además de exponer riesgos para la salud de los trabajadores. La rápida respuesta permitió contener la emergencia, pero el episodio llevó a la autoridad portuaria a anunciar una revisión integral de protocolos de seguridad. En palabras de Jan Van der Meer, “este incidente marca un antes y un después en la gestión de mercancías peligrosas en Amberes; reforzaremos controles y exigiremos estándares más estrictos para garantizar la continuidad segura de las operaciones”.
Por: Redacción