El proyecto de traslado del FPSO GranMorgu, desarrollado por SBM Offshore y Technip Energies (STS JV) para TotalEnergies EP Suriname, se perfila como un ensayo pionero en logística marítima: la aplicación de un sistema de tracción asistida por cometa (SeaKite® 2400) durante el remolque. Aunque aún no hay confirmación oficial de instalación en este buque específico, la iniciativa se enmarca en pruebas planificadas de tecnologías de propulsión híbrida y responde a la estrategia de descarbonización del sector offshore.
Innovación tecnológica en evaluación
El sistema SeaKite® 2400, desarrollado por la empresa francesa Beyond the Sea, está diseñado para proporcionar tracción automatizada según las condiciones de viento. Las pruebas previstas incluyen:
- Lanzamiento y recuperación de la cometa en condiciones oceánicas.
- Modelado digital para optimizar tamaño y desempeño.
- Estimaciones de ahorro de combustible, basadas en experiencias previas de hasta un 20 % en buques de menor porte.
El traslado del FPSO desde China hasta Surinam —una distancia de miles de millas náuticas— ofrece un escenario ideal para validar la escalabilidad de la tecnología. En este caso, la cometa funcionaría como asistencia al remolcador principal, reduciendo carga de trabajo y consumo de combustible.
Implicaciones estratégicas y ambientales
La aplicación de tracción por cometa en un FPSO representa un avance significativo en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo. TotalEnergies y SBM Offshore han señalado que la eficiencia energética es un objetivo constante en sus desarrollos offshore, y este ensayo se alinea con las metas de la Organización Marítima Internacional (OMI) de reducir las emisiones del transporte marítimo en un 40 % hacia 2030.
El proyecto también abre la puerta a nuevas soluciones híbridas de propulsión, combinando combustibles alternativos con energía eólica. De validarse, la tecnología podría convertirse en estándar para operaciones de remolque de larga distancia, con impacto en costos, huella de carbono y competitividad regional frente a gigantes como Corea del Sur y China.
Riesgos y desafíos del ensayo
La iniciativa enfrenta desafíos importantes:
- Dependencia de condiciones de viento, que pueden variar durante el trayecto.
- Protocolos de seguridad reforzados, dado el tamaño y complejidad de un FPSO.
- Certificación regulatoria, necesaria para aplicar la tecnología a escala comercial.
- Brecha de capacitación técnica, ya que las tripulaciones deberán entrenarse en el manejo de sistemas de cometa en condiciones oceánicas.
Analistas advierten que el éxito dependerá de la capacidad de integrar el sistema sin comprometer la seguridad de la operación y de contar con datos verificables que respalden los beneficios energéticos en un buque de estas dimensiones.
El remolque del FPSO GranMorgu hacia Surinam se presenta como una prueba planificada de tracción asistida por cometa, con potencial para marcar un avance decisivo en la descarbonización del transporte offshore. Aunque todavía se trata de un ensayo prospectivo y sujeto a confirmación oficial, su éxito podría abrir nuevas posibilidades para la integración de energías renovables en la industria marítima global.
Por: Redacción