Buenos Aires. Una empresa india celebró un acuerdo por 700 millones de dólares para construir una terminal estratégica de contenedores en Sri Lanka, dijeron funcionarios, en una medida que se considera para contrarrestar la creciente influencia de China en la región.
La Autoridad Portuaria de Sri Lanka (SLPA) dijo que firmó un acuerdo con el Grupo Adani de India para construir una nueva terminal junto a un embarcadero administrado por chinos en el extenso puerto de la capital, Colombo.
«El acuerdo por valor de más de $ 700 millones es la mayor inversión extranjera jamás realizada en el sector portuario de Sri Lanka», dijo la SLPA en un comunicado.
Adani se asociará con un conglomerado local, John Keells, y SLPA, propiedad del gobierno de Sri Lanka, como socio minoritario. John Keells dijo que tendrá el 34% de la compañía, mientras que Adani tendrá una participación controladora del 51% en la empresa conjunta, que se llamará Colombo West International Terminal.
El nuevo muelle de contenedores tendrá una longitud de 1.4 kilómetros, una profundidad de 20 metros y una capacidad anual para manejar 3.2 millones de contenedores. La primera fase del proyecto, que incluye una terminal de 600 metros debiera estar terminada dentro de dos años, informó la empresa. La terminal volverá a ser propiedad de Sri Lanka después de 35 años de funcionamiento.
Punto estratégico
Colombo se encuentra en el Océano Índico entre los principales centros de Dubai y Singapur, lo que significa que la influencia en sus puertos es muy buscada. Dos submarinos chinos atracaron en el CICT (administrado por China) en 2014, lo que generó preocupaciones en India, que considera que la vecina Sri Lanka está dentro de su esfera de influencia.
Desde entonces, Sri Lanka ha denegado el permiso para que más submarinos chinos amarren allí.
En diciembre de 2017, al no poder pagar un enorme préstamo chino, Sri Lanka permitió que China Merchants Port Holdings se hiciera cargo del puerto sur de Hambantota, que se extiende a ambos lados de la ruta de envío este-oeste más transitada del mundo.
El acuerdo, que otorgó a la empresa china un contrato de arrendamiento por 99 años, generó temores sobre el uso de «trampas de deuda» por parte de Pekín para ejercer su influencia en el extranjero.
India y Estados Unidos también han expresado su preocupación de que un punto de apoyo chino en Hambantota pueda darle a Beijing una ventaja militar en el Océano Índico.
Fuente: AFP
Por: Redacción