Presente y futuro de la Armada de Estados Unidos
Segunda entrega del análisis realizado por el Tec. Federico Weinhold, sobre la Armada de los Estados Unidos, tomando como base el informe bienal “Maritime Policy Report 2023 – 2024” producido por el Maritime Policy Committee de la organización norteamericana Navy League. En esta segunda parte se abordará a la “United States Navy” (USN).

Una Armada en transición

Eventos de relevancia en estos últimos años (en particular el fin de la guerra en Afganistán, el cambio de administración del 2020 y la guerra ruso-ucraniana) han producido modificaciones en la Estrategia de Defensa Nacional existente (NDS). Las cuatro prioridades de Defensa, como se describen en la Fact Sheet de la Estrategia de Defensa Nacional de 2022, pintan una dirección decididamente más basada en amenazas y respuesta a amenazas para el Departamento:

• Defender la patria, frente a la amenaza planteada por la República Popular China (República Popular China).
• Disuasión de ataques estratégicos contra Estados Unidos, aliados y socios.
• Disuadir la agresión, mientras se está preparado para prevalecer en el conflicto cuando sea necesario, priorizando el desafío de la República Popular China en el Indo-Pacífico, luego el desafío de Rusia en Europa.
• Construir una Fuerza Conjunta resiliente y un “ecosistema” de defensa.

La Marina de los EE. UU. garantiza que la robustez de la logística marítima permanezca intacta en tiempos de conflictos para apoyar a los otros servicios, especialmente en un entorno moderno y de multidominio disputado. Es también la primera en responder a cualquier crisis global. Invertir en la Marina de los Estados Unidos genera empleos, amplía el grupo de trabajadores estadounidenses calificados y genera beneficios económicos secundarios y terciarios.

En diciembre de 2019, el CNO  (Chief of Naval Operations) almirante Mike Gilday envió su directiva «FRAGO 1» (1) a la Flota que expuso su visión de hacia dónde la Marina debía establecer su rumbo para el futuro. En esta directiva, el CNO dejó en claro que la misión número 1 de la Marina iba a ser “la preparación operativa de la Marina de hoy”. Con este objetivo, el CNO se centró en tres temas principales: la guerra (warfighting), los guerreros (warfighters) y la Armada del futuro. Este documento se apartó de las declaraciones de los CNO anteriores, ya que se centró específicamente en los aspectos de preparación de la fuerza naval presente sobre las prioridades de construcción naval más tradicionales y los desafíos de financiación y fue un claro reconocimiento de que, independientemente de la agitación existente en los inventarios de barcos y los planes aspiracionales de construcción naval. , la actual Flota en existencia fue el elemento más importante en la seguridad marítima de nuestra nación.

En concordancia con el FRAGO 1 del CNO, los tres jefes marítimos de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera publicaron un documento de Estrategia Marítima Tri Service que se centró en las principales amenazas de China y Rusia, pero también en otras amenazas de naciones menores y entidades no estatales como Irán, Corea del Norte, extremistas y organizaciones criminales transnacionales.

La “Ventaja en el mar” estableció cinco temas diseñados para aprovechar y complementar las fortalezas de los tres servicios marítimos para hacer frente a estas amenazas. Ellos son:

1. Generación de poder integrado como control para todos los dominios.
2. Fortalecer las Alianzas y Asociaciones.
3. Prevalecer en la competencia del día a día.
4. Controlar los Mares.
5. Modernizar la Fuerza Naval del Futuro.

Desde entonces, el CNO Gilday actualizó su directiva FRAGO 1 y lanzó su NAVPLAN 2021 en enero de 2021, que combina el impulso inicial de FRAGO 1 y la estrategia marítima Tri-Service con la realidad de los nuevos desarrollos de las realidades mencionadas.

Este NAVPLAN establece cuatro prioridades para la Marina de los EE. UU.:

1. Preparación
2. Nivel máximo de habilidad
3. Habilidad/aptitud actual
4. Personal naval

Un punto clave de NAVPLAN 2021 es el desarrollo, adquisición, capacitación y mantenimiento de una flota más grande, más letal y más preparada”.

En julio de 2022, el CNO lanzó NAVPLAN 2022, que se basa en las cuatro prioridades fundamentales enumeradas anteriormente y establece enfáticamente que «Estados Unidos debe mantener el dominio marítimo». Codifica además que el poder naval decisivo es esencial para el entorno disputado emergente que se avecina y que una “Marina de los EE. UU. creíble en combate, desplegada e integrada con todos los elementos del poder nacional, sigue siendo el instrumento de incidencia militar más potente, flexible y versátil de nuestra nación.» NAVPLAN 2022 destaca seis Imperativos de diseño de fuerza que se utilizarán en el diseño de la Flota de 2045.

Estos imperativos son:

• Distancia (fuego de precisión de largo alcance desde plataformas con mayor radio de alcance),
• Engaño (sigilo, ocultamiento, la manipulación, etc.),
• Defensa (capacidades integradas de hard y soft kill) (2),
• Distribución (desagregación de la Fuerza en una amplia área de operaciones y dominios)
• Entrega (logística y sostenimiento resilientes), y
• Ventaja por decisión (comando y control integrados y en red).

Para lograr los objetivos de NAVPLAN 2022, el CNO Gilday ha establecido el Force Design 2045 (3) que reconoce la necesidad de cambiar a una Flota más grande y más capaz que respalde las prioridades establecidas en la nueva Estrategia de Defensa Nacional y en las Prioridades del Joint Warfighting Concept. Esto implicará la transición de una flota tradicional de buques de guerra tripulados a una flota híbrida mixta de plataformas multimisión tripuladas, así como nuevas plataformas no tripuladas que operan «bajo, en y sobre los mares».

Para cumplir su misión, la Marina debe contar con los recursos adecuados para equilibrar todos los elementos de ser una fuerza de combate desplegada. La Ley de Autorización de la Defensa Nacional del año fiscal 2018 codificó una meta de 355 barcos para la flota de la Armada. Este número todavía no es una cifra de planificación de inventario firmemente determinada ni totalmente financiada. El actual Plan de construcción naval de 30 años de la Armada (publicado en abril de 2022) brinda al Congreso tres perfiles alternativos de adquisición de construcción naval de largo alcance con un inventario de fuerza futura de entre 318-363 barcos, según la alternativa que se elija. Este plan explora no solo nuevas clases de barcos, sino también la adquisición de barcos no tripulados/autónomos, así como programas de modernización y extensión de la vida útil para la mayoría de los barcos de la flota actual que continuarán en servicio en las próximas décadas. Además, las aeronaves, los sistemas de armas, las municiones y el comando y control deben adquirirse en apoyo de este inventario de la fuerza de batalla y existir en cantidades suficientes. Finalmente, se debe reclutar, capacitar y retener un flujo constante de ciudadanos en nuestro servicio de voluntarios.

Buques y construcción naval

El diseñar el presente y futuro de la flota se integra con la nueva generación de conceptos operativos de la Marina: operaciones litorales en un entorno disputado (LOCE) y operaciones de base avanzada expedicionaria (EABO). Estos conceptos requieren una Marina que adopte una mentalidad de guerra «centrada en decisiones» que optimice nuevas características ampliamente consideradas obligatorias para futuras plataformas:

• Una capacidad defensiva en cada plataforma diseñada para derrotar “un ataque rápido del adversario y permitir que las fuerzas estadounidenses accionen sus armas ofensivas de manera efectiva”.
• Una “capacidad de armas ofensivas distribuidas en numerosas plataformas y capaz de sostener operaciones de ataque y contra-ataque marítimo”.
• «Diversidad de paquetes de fuerza» escalable que brinda a los comandantes y a la Autoridad de Comando Nacional una gama más amplia de opciones.
• Un proceso de adquisición asequible y sostenible para hacer realidad esta nueva flota.

Sin financiamiento adicional para la Marina, nunca se logrará una estructura de fuerza de 355, 500 o más barcos, y la nación se encontrará en mayor riesgo en proteger los bienes comunes marítimos para los intereses de EE. UU. y sus aliados en el extranjero.

Cualquiera que sea la combinación exacta determinada por los planificadores de la Marina y el Cuerpo de Marines, los planes de flota actuales y futuros incluirán las siguientes clases de barcos y aeronaves:

• Submarinos de misiles balísticos (SSBN) y sus misiles Trident II D5
• Portaaviones
• Grandes combatientes de superficie (LSC) y pequeños combatientes de superficie (SSC)
• Submarinos de ataque (SSN)
• Barcos anfibios
• Fuerza Logística de Combate (CLF)
• Buques de superficie y subterráneos no tripulados
• Lockheed Martin F-35 Lightning II, avión de combate polivalente de quinta generación
• Actualización de los cazas de ataque F/A-18 E/F Super Hornet
• Avión de ataque electrónico E / A-18G Growler y avión de control y advertencia aerotransportado E-2D
• Mantenimiento del Lockheed C-130 Hercules  y adquisición del reemplazo del CMV-22B
• P-8A Poseidón de guerra antisubmarina de largo alcance
• Triton Broad Area Maritime Support UAS (sistemas aéreos no tripulados)

C4ISR

Comando, control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, vigilancia y reconocimiento (C4ISR) es fundamental para la capacidad de combate de un grupo de ataque naval y es un multiplicador de fuerza esencial. C4ISR no es solo un habilitador de operaciones más eficientes y efectivas, también proporciona la información, el C2 (4) y la orientación de precisión esenciales para el éxito final, especialmente cuando se ejecuta DMO (5) en un entorno de batalla de múltiples dominios.

Guerra cibernética

La dirección de la Armada está abordando la guerra cibernética y la seguridad cibernética para promover el C2 robusto, la guerra de maniobras electromagnéticas y los ataques cibernéticos integrados. La integración de todos los elementos de la guerra cibernética, desde la política y los requisitos hasta la investigación y el desarrollo, la capacitación, el despliegue y las operaciones bajo el Comando Cibernético de la Marina/U.S. la 10th Flota: ha establecido a la Marina como uno de los recursos críticos de la nación en esta disciplina de guerra compleja y en rápida evolución.

Recomendaciones finales de la Navy League

Financiamiento completo del plan de construcción naval del año fiscal 2023 de la Marina con hitos definidos para garantizar la construcción de una flota naval más grande e integrada.

Desarrollo, adquisición y despliegue continuos de la parte de la Armada del Sistema de Defensa contra Misiles Balísticos.

Mayor énfasis y financiamiento para las operaciones de la Marina y la Guardia Costera en las regiones polares para proteger el acceso a los recursos naturales.

Capacitación operativa realista y suficiente para garantizar el desempeño seguro y eficaz en el combate de nuestros hombres y mujeres, que incluya horas de vuelo y días de navegación adecuados, eventos con fuego real, así como operaciones activas de sonar en ambientes oceánicos (teniendo en cuenta cómo dichas operaciones afectan a los mamíferos marinos).

Acelerar el desarrollo de capacidades ISR UAS (funciones integradas de inteligencia y operaciones)  tácticas de supervivencia.

Aprovechar la importante buena voluntad fomentada por la cooperación con varios países en respuesta a las preocupaciones sobre la piratería.

Expansión de los alcances de la flota marítima en términos de acceso y preparación, mientras se reducen los impedimentos y obstrucciones que pueden limitar la utilidad de estos rangos para pruebas de tecnología crítica, desarrollo de doctrina de combate marítimo y oportunidades de capacitación sólidas y realistas para los activos de la flota en una variedad de condiciones de vida como los  ejercicios individuales, combinados y conjuntos con otras Armadas.

Citas

• FRAGO: Significa Fragmentary Order es simplemente un plan sin todos los detalles finales: tiene más información y la mayoría de las partes clave completas, pero no todos los detalles.
• Hard Kill como sistema es definido por el informe de 2012 de CBO sobre «Technical Challenges of the U.S. Army’s Ground Combat Vehicle Program» como un sistema de protección activa resistente detecta, activa y destruye o neutraliza una amenaza antes de que pueda golpear un vehículo, personal o bienes protegidos, disparando activamente algún tipo de armal para interceptar la amenaza.

Fuente: https://www.everycrsreport.com/reports/R44598.html#_Toc460426658

Soft kill es definido por el ejército estadounidense como “la acción o el acto de desactivar un objetivo enemigo sin el uso de fuerza destructiva, especialmente interrumpiendo o deteriorando las comunicaciones o equipos de radar y sistemas de guía de misiles, frecuentemente atributivos, designando acción de este tipo o sistemas de armas utilizados para ello”.

La defensa activa ‘Soft Kill’ implica atacar los sensores del arma amenazante, por ejemplo, proporcionándole un señuelo convincente, bloqueandolo o cegándolo. Fuente: http://www.indiandefencereview.com/news/soft-kill-air-defence-weapon-systems-the-better-alternative/

• El último plan para diseñar una fuerza naval futura que exige una flota de 373 barcos tripulados, respaldada por unos 150 vehículos de superficie y submarinos no tripulados para 2045, según el CNO.
• El sistema de comando y control (C2/C3/C4I) proporciona una visión confiable del conocimiento de la situación en tiempo real y una gama de herramientas para que los operadores comanden, planifiquen y tomen decisiones críticas.

El concepto de Operaciones Marítimas Distribuidas (DMO) se basa en tres principios básicos: la fuerza distribuida debe ser difícil de encontrar, difícil de matar y letal.