Buenos Aires. Ingenieros del MIT y del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) diseñaron un motor térmico sin partes móviles. Sus nuevas demostraciones muestran que convierte el calor en electricidad con una eficiencia de más del 40%, un rendimiento mejor que el de las turbinas de vapor tradicionales.
El motor térmico es una celda termofotovoltaica (TPV), similar a las celdas fotovoltaicas de un panel solar, que captura pasivamente fotones de alta energía de una fuente de calor al rojo vivo y los convierte en electricidad. El diseño del equipo puede generar electricidad a partir de una fuente de calor de entre 1.900 y 2.400 grados centígrados.
Los investigadores planean incorporar la celda TPV en una batería térmica a escala de red. El sistema absorbería el exceso de energía de fuentes renovables como el sol y almacenaría esa energía en bancos de grafito caliente fuertemente aislados. Cuando se necesita energía, como en días nublados, las células TPV convertirían el calor en electricidad y enviarían la energía a una red eléctrica.
Con la nueva celda TPV, el equipo ahora ha demostrado con éxito las partes principales del sistema en experimentos separados a pequeña escala. Están trabajando para integrar las partes para demostrar un sistema completamente operativo. A partir de ahí, esperan ampliar el sistema para reemplazar las centrales eléctricas impulsadas por combustibles fósiles y habilitar una red eléctrica totalmente descarbonizada, abastecida en su totalidad por energía renovable.
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Fuente: MIT
Por: Redacción