El gobierno de Estados Unidos confirmó su retiro de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), organismo clave en la producción de estadísticas y análisis sobre comercio global. La decisión fue formalizada en un memorando de la Casa Blanca fechado el 7 de enero de 2026, en el que se instruye a los departamentos ejecutivos a cesar participación y financiamiento en 66 organismos internacionales.
El documento, firmado por el presidente Donald Trump, se ampara en la orden ejecutiva 14199 emitida en febrero de 2025, que establece la desvinculación de entidades consideradas “contrarias a los intereses de Estados Unidos”.
La medida generó inmediata reacción en el Congreso y en organismos multilaterales. Legisladores demócratas advirtieron que la retirada debilita la capacidad de Washington para influir en debates sobre comercio y desarrollo, mientras que portavoces de Naciones Unidas subrayaron que la organización seguirá cumpliendo sus mandatos con el respaldo de los Estados Miembros. En paralelo, cámaras empresariales y analistas señalaron que la ausencia de EE. UU. en UNCTAD afectará la producción de estadísticas globales y la asistencia técnica a países en desarrollo, pilares de la gobernanza comercial.
UNCTAD y su rol en el comercio global
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo fue creada en 1964 con el objetivo de integrar a los países en desarrollo en la economía mundial. Su mandato incluye la elaboración de estadísticas comparables, estudios sobre inversión extranjera directa, costos logísticos, deuda y digitalización, además de programas de asistencia técnica en facilitación del comercio y fortalecimiento institucional.
La relevancia de UNCTAD radica en que ofrece un espacio de evidencia y cooperación no vinculante, pero con fuerte impacto en la formulación de políticas públicas. Sus informes insignia, como el Informe sobre las Inversiones en el Mundo y el Examen del Transporte Marítimo, son referencia obligada para gobiernos, empresas y organismos multilaterales.
La decisión de Washington y sus motivaciones
El retiro de Estados Unidos responde a una estrategia más amplia de desvinculación de organismos internacionales. La Casa Blanca argumentó que ciertas entidades “no representan los intereses nacionales” y que los recursos deben concentrarse en acuerdos bilaterales y mecanismos domésticos de seguridad económica.
En el plano político, la medida refuerza un enfoque unilateral y busca reducir compromisos financieros en organismos que, según el gobierno, duplican funciones de la OMC, OCDE o Banco Mundial. Sin embargo, críticos en el Congreso advierten que la salida limita la capacidad de Washington para influir en debates sobre desarrollo sostenible, transición energética y digitalización del comercio.
Aquí encaja la reacción europea: el comisionado de clima de la UE, Wopke Hoekstra, declaró que “La decisión de la mayor economía del mundo y segundo mayor emisor de retirarse del organismo es lamentable y desafortunada”, subrayando la preocupación por el debilitamiento del multilateralismo.
Consecuencias inmediatas y escenarios para países y empresas
La ausencia de EE. UU. en UNCTAD tiene efectos inmediatos en tres frentes:
- Datos y estadísticas: la reducción de financiamiento puede afectar la continuidad de series históricas y la cobertura metodológica, obligando a gobiernos y empresas a depender de fuentes alternativas.
- Asistencia técnica: programas de facilitación del comercio, ventanillas únicas y capacitación en logística podrían sufrir recortes, afectando especialmente a países en desarrollo.
- Foros de debate: la falta de participación estadounidense reduce diversidad de perspectivas y abre espacio para que la Unión Europea y Asia incrementen su influencia en narrativas y métricas de desarrollo comercial.
En este bloque se integran las voces de Alemania e Italia: Berlín calificó la decisión como “un paso atrás para la cooperación internacional en comercio y desarrollo”, mientras que Roma advirtió que “pone en riesgo la continuidad de programas esenciales para países vulnerables”. Ambas capitales remarcaron que reforzarán su compromiso con UNCTAD para evitar vacíos en asistencia técnica y estadísticas globales.
Hacia una gobernanza fragmentada
La salida de Estados Unidos de UNCTAD no implica un colapso inmediato del comercio mundial, pero sí marca un cambio estructural en la gobernanza. El sistema se fragmenta, la evidencia se dispersa y la asistencia técnica se vuelve menos predecible.
En este nuevo escenario, la ventaja competitiva residirá en la capacidad de anticiparse: construir datos sólidos, asegurar continuidad institucional en facilitación del comercio y participar activamente en foros que se reconfiguran. Europa, con Alemania e Italia como actores centrales, se posiciona como contrapeso en la gobernanza comercial, reforzando la legitimidad de los espacios multilaterales frente a la retirada estadounidense.
Por: Redacción