Hay construcciones que trascienden la función para la que fueron creadas. El Faro Les Éclaireurs es una de ellas. Para quienes visitan Ushuaia es una de las imágenes más emblemáticas del paisaje fueguino. Para los navegantes, en cambio, sigue siendo lo que fue desde el primer día: una referencia permanente en las aguas del Canal Beagle.
Construido por la Armada Argentina y puesto en servicio el 23 de diciembre de 1920, el faro se levanta sobre los islotes Les Éclaireurs, a pocas millas de Ushuaia. Durante más de cien años acompañó el desarrollo marítimo del extremo austral del país, observando el crecimiento de la ciudad, el aumento de las actividades turísticas y la evolución del tráfico naval en una de las regiones más singulares de la Argentina.
Con el paso de las décadas, su inconfundible torre de franjas rojas y blancas dejó de ser solamente una ayuda a la navegación. Se transformó en un símbolo de la ciudad y en una de las postales más reconocidas del Canal Beagle. Sin embargo, detrás de esa imagen turística permanece intacta la función que justificó su construcción: contribuir a la seguridad de quienes navegan estas aguas australes.
Una puesta en valor para preservar su misión
La Armada Argentina, a través de la División Balizamiento de la Base Naval Ushuaia y con el apoyo de unidades de la División Patrullado Austral, completó recientemente las tareas de mantenimiento y renovación de la estructura. Los trabajos incluyeron la recuperación integral de la superficie exterior mediante pinturas de alta resistencia, especialmente preparadas para afrontar las rigurosas condiciones climáticas de la región.
En paralelo, se realizaron intervenciones sobre los sistemas eléctricos y de iluminación para asegurar la continuidad y confiabilidad de la señal luminosa. El objetivo fue garantizar que el faro continúe prestando servicio como referencia para los buques que ingresan y egresan del puerto de Ushuaia y para el tráfico marítimo que transita el Canal Beagle.
Las tareas demandaron extensas jornadas de trabajo y permitieron devolver a la estructura las condiciones necesarias para afrontar los desafíos que plantean el viento, la humedad, las bajas temperaturas y la exposición permanente al ambiente marino característico del sur fueguino.
Patrimonio marítimo e identidad austral
Los faros forman parte de un patrimonio silencioso. Rara vez son noticia cuando cumplen su función, aunque su presencia resulta esencial para la navegación. En el caso de Les Éclaireurs, esa relevancia se complementa con un fuerte valor histórico, turístico e identitario para Ushuaia.
Cada año, miles de visitantes lo observan desde las embarcaciones que recorren el Canal Beagle. Al mismo tiempo, continúa integrando el sistema de ayudas a la navegación que permite operar con mayor seguridad en una zona donde las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente.
La reciente renovación asegura la conservación de uno de los símbolos marítimos más conocidos de la Argentina. Más de un siglo después de su puesta en servicio, la luz de Les Éclaireurs continúa cumpliendo la misma misión para la que fue concebida: acompañar y orientar a quienes navegan las aguas del extremo austral del continente.
Por: Redacción