Bahía Blanca. La contaminación de las aguas marinas es una problemática compleja que exige abordajes interdisciplinarios. En este ensayo, se presenta una síntesis de los principales agentes contaminantes y su tratamiento jurídico, sin ingresar en las normativas posteriores al Acuerdo de París (2015), cuya implementación aún se encuentra en desarrollo en países como Argentina.
Hidrocarburos y buques tanque
El aumento del tonelaje mundial de buques tanque ha incrementado los riesgos de contaminación por petróleo. Esta puede producirse de forma:
- Intencional: como el lavado de tanques con agua de mar. En Argentina, el REGINAVE regula esta práctica en su Título VII, estableciendo normas de prevención y sanción.
- Accidental: por colisiones, varaduras o naufragios. Ejemplo: la prohibición de motores de dos tiempos en lagos del sur argentino.
El caso del superpetrolero Torrey Canyon (1967) es emblemático, aunque no fue el primero ni el más grave.
Sustancias químicas y residuos industriales
Los residuos industriales representan la forma más grave de contaminación marina. Sustancias como pesticidas, detergentes, petroquímicos y metales pesados llegan al mar desde ríos o por vertidos directos. El caso de la Ría de Rosales–Bahía Blanca es paradigmático. Estudios han detectado presencia de mercurio en especies del sur patagónico, lo que plantea riesgos directos para la salud humana.
Contaminación por radiactividad
Aunque no se ha registrado un desastre nuclear marino de gran escala, existen antecedentes preocupantes. La contaminación radiactiva proviene de accidentes, transporte de materiales nucleares y pruebas atómicas en aguas. En 1974, EE.UU. rescató un submarino nuclear ruso hundido cerca de Hawái, confirmando contaminación en los restos. Según Romero Basaldúa, aún no se ha producido un “Chernobyl marítimo”, pero el riesgo persiste.
La contaminación marina, en sus múltiples formas, plantea desafíos técnicos, jurídicos y ambientales que requieren respuestas articuladas y sostenidas. Esta primera entrega, elaborada por el Dr. Ramiro Puente, permite comprender los principales agentes contaminantes y sus implicancias normativas.
En la próxima nota, abordaremos el marco jurídico específico que regula esta problemática, incluyendo los convenios internacionales, la legislación nacional y los mecanismos de fiscalización vigentes. Agradecemos al Dr. Puente por compartir su conocimiento especializado y por contribuir al fortalecimiento institucional en materia marítima y ambiental.
Abogado especializado en Derecho Marítimo y del Comercio Exterior