La Marina de Brasil oficializó la compra del HMS Bulwark, buque multipropósito de la clase Albion, en el marco de la feria Defence & Security Equipment International (DSEI UK) 2025. La operación, valuada en 26 millones de dólares, se concretó mientras el navío completaba un proyecto de modernización cercano a los USD 100 millones en Reino Unido, generando debate en la prensa británica sobre el retiro de los dos buques anfibios de la Royal Navy.
Un buque de gran porte
El HMS Bulwark, que será renombrado Oiapoque en la flota brasileña, cuenta con 176 metros de eslora y un desplazamiento de 18.500 toneladas. Diseñado para operaciones anfibias, transporte de tropas y apoyo logístico, puede movilizar hasta 710 efectivos, tanques y vehículos mediante ocho lanchas de desembarco y helicópteros Chinook.
Negociación y contexto internacional
Los rumores de venta comenzaron en la primavera de 2025, en medio de ajustes presupuestarios de la Royal Navy. En septiembre, Brasil confirmó la firma del contrato y trascendió que también negoció por el HMS Albion, gemelo del Bulwark, aunque las conversaciones se estancaron. Desde 2010, el Reino Unido invirtió cerca de USD 275 millones en la modernización de ambos buques, lo que intensificó las críticas por su retiro.
La Marina de Brasil ya envió personal al Reino Unido para entrenarse en el navío y participar en simulaciones conjuntas. Una vez completada la transferencia, el Oiapoque será desplegado principalmente en la Amazonia Azul, donde su versatilidad permitirá operaciones militares y de asistencia humanitaria.
Impacto en la Royal Navy
El retiro de los Albion Class deja a la Royal Navy sin buques anfibios de gran porte. El Ministerio de Defensa británico indicó que sus funciones serán asumidas por los Bay Class de la Royal Fleet Auxiliary, más pequeños y construidos bajo estándares civiles, aunque actualmente enfrentan limitaciones de personal y presupuesto.
El HMS Bulwark se integrará a la flota brasileña bajo el nombre Oiapoque, consolidando la estrategia de ampliación de capacidades anfibias y logísticas de la Marina de Brasil.
Especialista en Gobernanza Global